Falando de corrida

Sad but true

2012-02-18T03:17:00.000-08:00

Dentre várias especulações, expectativas e um bocado de marketing, sempre há muita coisa legal no período pré-temporada. Mas uma coisa deixou muita gente (inclusive eu) um bocado chateado, que foi o anúncio de que este ano a Newmann/Haas não faz mais parte da Indy. Bom, vou lembrar aqui que a Indy tal qual conhecemos hoje, surgiu no final da década de 70 para o começo da década de 80, que foi quando eu nasci. A categoria ainda se fortaleceu com a chegada de Emerson Fittipaldi na metade da década, e um de seus principais adversários era Mario Andretti, justamente da Newmann/Haas.

A equipe de Paul Newmann e Carl Haas foi uma das mais vencedoras da história da CART (a original IndyCar) e depois Champ Car. Na década passada, aliás, a equipe venceu vários campeonatos da categoria pelas mãos de Sebastian Bourdais e um nas mãos de Cristiano da Matta, proeza que levou os dois à F1. Foi por ela também que Nigel Mansell conquistou a América, disputando um campeonato inesquecível com Emerson Fittipaldi e Mario Andretti, 19 anos atrás. Aliás, acho que até hoje a Indy não teve uma temporada igual.

No ano passado, já enfraquecida após a morte de Paul Newmann, ex-ator e ex-piloto (que inclusive atuou como piloto no legendário filme “500 milhas”, ao lado da esposa e do ator Robert Wagner), a equipe ainda venceu uma corrida pelas mãos de Graham Rahal, filho de um dos maiores adversários da equipe em décadas passadas, mas já não era mais o mesmo time de outrora.

Mas é mesmo impossível não lembrar dos grandes momentos do time e dos grandes nomes que por lá passaram. Mas é compreensível, afinal, somente um time liderado por Paul Newmann poderia ter uma história com personagens tão legendários. O time e Paul se foram, mas sua história e vitórias ficarão para sempre.

Quem te viu, quem te vê..

2012-02-16T14:28:00.000-08:00

Para quem acompanha a Formula 1 há pelo menos duas décadas, pareceria impossível que um dia a Williams frequentasse o final do grid. Com um carro projetado por Adrian Newey (hoje na Red Bull) e um arsenal de aparatos eletrônicos, a equipe dominava o certame de tal foram que Ayrton Senna chegou a declarar que os FW 14 pareciam ter vindo de outro planeta. E não foi só: A equipe se deu ao luxo de dispensar campeões mundiais duas temporadas seguidas e ainda esnobou um patrocinador com a qual já contava havia 8 anos, a Canon. A equipe foi a melhor escolha até 1998, quando a Renault deixou de apoiar a categoria. A equipe então não viveu bons resultados como “Wiiliams Mecachrome” nem como “Williams Supertec”, os apelidos do enfraquecido motor Renault.

A equipe ainda viveu uma boa fase com a volta dos BMW, de 2000 a 2005, inclusive disputando o mundial de 2003 com Juan Pablo Montoya. Desde então, cadê a Williams?

Eu citei o início da década de 90 apenas para não me prolongar demais nem fazer do post uma biografia, afinal a equipe dividiu com a McLaren a glória de potência da década de 80, fazendo 3 campeões e disputando títulos em quase todos os anos. Mas a resistência do time em se aliar à uma montadora acabaram levando a equipe a uma queda vertiginosa.

Tome como exemplo sua principal rival nos anos 80, a McLaren. Nunca viu problema em se associar a nenhuma fábrica. Nos anos 80 foi a Porsche, que saiu e deu lugar à Honda. Ambas as parcerias foram de grande sucesso e juntas somaram 6 campeonatos. No meio dos anos 90 foi a Mercedes, que agora não dá apoio oficial mas ainda fornece (bons) motores ao time de Woking.

A falta de exploração no marketing dos pilotos e a falta de interesse em mantê-los no time também não ajudaram muito. Quem se lembra, por exemplo, de um piloto da equipe que tenha virado um grande ídolo? O único que esteve prestes a sê-lo foi Juan Pablo Montoya, quem a equipe deixou escapar para a rival de Woking. Já, na McLaren, campanhas publicitárias dos patrocinadores e parceiros tecnológicos já envolveram seus principais pilotos, como Mika Hakkinen, Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Ayrton Senna e Jenson Button. Estes apareceram em comerciais de bancos, carros e até café expresso. A Williams nunca procurou associar seus pilotos à produtos, pois para eles o mais importante era o carro, que cá entre nós, não tem muito apelo comercial nem carisma para atrair patrocinadores, a não ser que o carro seja da equipe seja a Ferrari.

Agora que está no buraco, a equipe está tentando desesperadamente reverter a situação e revendo seus conceitos. Procura associar a imagem de Bruno Senna e Pastor Maldonado aos poucos parceiros, conta com o motor campeão mas que não está interessada em desenvolver um carro, apenas em equipar o melhor de todos. Em suma, lembra a Lotus de 1994.

Infelizmente, não creio que a Williams vá muito longe na Formula 1. Uma pena, mas o velho Frank deveria ter percebido que hoje em dia não há mais na Formula 1 espaço para os românticos garagistas de outrora, o que também é uma pena.

E a F1 deu as caras em Jerez...

2012-02-08T13:46:00.000-08:00

Claro que um único ou dois dias de testes não são o suficiente para mensurarmos como será o desempenho de cada equipe por uma temporada inteira de Formula 1, ainda mais em se tratando do primeiro dia de testes do ano. Ninguém sabe o que cada equipe está realmente avaliando, e nem sempre o desempenho final está sendo levado em conta. Mas quando quem anda mais rápido é alguém que está fora há algum tempo, é suficiente para causar admiração. Só tem um porém: quando esse alguém é Kimi Raikkonen, acho que não para causar espanto. Me lembro quando ele estreou na Formula 1, 11 anos atrás. O jovem Kimi tinha apenas 21 anos e foi rápido logo de cara, o que o levou à McLaren no ano seguinte. Agora, amadurecido e descansado, claro que não iria fazer feio, mas exagera quando o assunto é andar bem.

Ontem as equipes não demonstraram seu real potencial, isso pode-se perceber com Red Bull e McLaren andando do meio para trás, bem como a Ferrari. Hoje as coisas foram diferentes: Michael Schumacher liderou com quase um segundo a menos do Kimi ontem, Seguido por Mark Webber, mas logo atrás já vieram Toro Rosso e Force India, mas serão necessárias algumas sessões a mais para que as equipes realmente mostrem seu poderio.

Nesse caso também é necessário ser cauteloso, porque muitas vezes as equipes mostram na pré-temporada uma força que não terão ao longo do ano, mais ou menos como acontece nos treinos de sexta-feira. Eu nunca me esqueço da pré-temporada de 2004, quando Williams e McLaren roubaram a cena e foram a grande sensação, pareciam fortes o suficiente para acabarem com a sequencia de títulos de Michael Schumacher. Resultado: O alemão saboreou, com folga, seu heptacampeonato, quinto título seguido pela Ferrari.

Até Melbourne muita coisa ainda rola. Muita coisa ainda muda nos carros, mesmo que sejam alterações visualmente imperceptíveis. Formula 1 se faz com mínimos detalhes, mas até que é gostoso ter uma sensação de que essa temporada será diferente, mesmo que a sensação não passe de março.

Os feios que me perdoem...

2012-02-07T13:48:00.000-08:00

Alguns se esquivaram das respostas, outros deixaram respostas pendentes, mas a grande maioria concorda: Os novos carros da F1 estão muito feios. Eu me lembro da apresentação da onipotente Ferrari F2002, 10 anos atrás, e o carro era realmente lindo. O design elegante e harmonioso culminou em um dos carros mais vencedores da história, e agora, sou obrigado a fazer algo que nunca achei que faria em minha vida: dizer que um carro da Ferrari não é bonito. Ainda bem que ele não é unanimidade, afinal esse degrau no bico que a maioria dos carros adotou ficou muito feio. Aliás, os carros já não estão mais tão bonitos como costumavam ser desde 2009, quando a regra alterou a aerodinâmica para que houvesse mais ultrapassagens.

Meu amigo Paulo Abreu, do blog volta rápida, volta e meia faz enquetes sobre qual o carro mais bonito da história, e dificilmente algum carro de 2012 entrará para essa lista algum dia. No quesito pintura, a Ferrari e a Lotus não deixaram nada a desejar, com suas tradicionalíssimas cores, trazem grandes estrelas em seus cockpits e esperam reviver bons tempos, o que seria ótimo.

Mas por que estou citando as duas? Simples: As duas equipes fizeram os carros que até hoje acho os mais bonitos, que por coincidência também foram grandes vencedores. Se as regras obrigam que os carros sejam verdadeiros ornitorrincos sobre rodas, não é culpa dos designers. Mas é sempre bom ver as fotos dos carros que até hoje me enchem os olhos, e quem sabe a feiúra seja compensada com um grande desempenho...

Rubinho e a (nova) grande chance

2012-02-03T13:52:00.000-08:00

Nesta semana Rubens Barrichello conseguiu mostrar boa forma ao testar o novo carro da Indy, inclusive sendo o mais rápido no segundo dia. Bem, ainda não se sabe se Rubens irá para a Indy, embora ele mesmo esteja considerando a hipótese. Não que a KV não queira, não também que ele não levante orçamento, afinal sai muito mais em conta correr na Indy do que na Fórmula 1. Tenho dito ultimamente que a Indy é mais automobilismo do que a Fórmula 1, afinal as equipes estão em um nível muito mais próximo, até porque o equipamento era o mesmo para todos até o ano passado e agora a disputa ficará muito mais interessante, com vários pacotes aerodinâmicos disponíveis e 3 fábricas de motores disputando as vitórias. Além disso, o número de corridas em ovais está menor do que nunca, a categoria vem passando por uma renovação que mistura futuro e passado... enfim, interessante para fãs, equipes e pilotos.

Se Rubens decidir entrar, fará um bom negócio. Entra em um momento em que todos terão que se adaptar ao novo carro, o que significa que ele não estará um passo atrás dos outros. Também haverão pouquíssimas corridas em ovais, onde Rubens não tem experiência (aliás, tem-se falado que ele disputaria somente as corridas em mistos, o que eu duvido um pouco se ele tiver chance de disputar o título). Soma-se a isso o fato de os pilotos de ponta estarem mais próximos de sua idade do que seus concorrentes na F1. Resumindo: Rubinho só tem a ganhar se for para a Indy.

Eu tenho minhas opiniões, embora algumas o próprio Rubinho ache que mereçam punição jurídica. No quesito pró-Rubinho, acho que a Indy é um ambiente muito menos hostil e mais saudável do que a F1. A pressão é menor, o que deixa mais divertido e prazeroso ser piloto. As equipes estão em um nível técnico mais igualado, e o piloto faz mais diferença. Aí é que moram os quesitos contra, mas bem, vamos lá...

A Indy não seria a primeira grande chance de Rubinho mostrar talento. Isso não faltou em 19 anos de F1, embora ele continue se queixando de que não foi reconhecido. Na Ferrari ele teve Schumacher ao lado, o que não conta muito a seu favor, mas resolveu sair do time na hora errada e falou muita coisa que não devia. Se queimou um bocado com isso, e aí teve a chance de ouro quando viu a Honda ir para o buraco e virar Brawn. Teve uma vida pós-Ferrari (isso pouquíssimos tiveram, o próprio Schummy não conseguiu disputar um título nem vitórias desde que abandonou o time de Maranello) e levou uma verdadeira lavada do companheiro de equipe. Aí se queimou mais um pouco falando que estava sendo desfavorecido. Resultado: Com mais um companheiro sendo campeão em cima dele, foi relegado à decadente Williams, enquanto Button é o coringa da McLaren...

Sou totalmente a favor de Rubinho na Indy. Só daria um conselho a Rubens: Se entrar para a Indy, que fale menos e tenha os pés no chão. Foque em suas qualidades ao Ives de ressaltar os problemas. Busque resultados reais ao invés de calcular ultrapassagens, afinal mais vale uma vitória largando na primeira fila do que um décimo lugar saindo do vigésimo. Só assim irão parar as críticas, e virá o tão sonhado título, afinal, a Indy também é um mundial. E dos mais emocionantes.

Senna In, Rubinho, Out

2012-01-17T13:37:00.000-08:00

Finalmente está confirmado: Bruno Senna é da Williams. Levou para o time de Grove uma boa cota de patrocinadores, é rápido e atrai atenção pelo sobrenome, mas está diante de uma parada difícil. 18 anos atrás, quando o tio estreou pela equipe, a Williams era o time a ser batido, parecia invencível. Isso até acabar a parceria com a Renault. Durante dois anos o time foi fraco, e voltou a mostrar potencial quando Frank estabeleceu uma nova parceria, com a BMW. O time não foi campeão mas venceu corridas e brigou por títulos, mas desde que a parceria acabou, a Williams está mal das rodas, como todo mundo sabe. Mas isso não tira a motivação de Bruno, e talvez sua contratação sirva como um novo fôlego para a escuderia, que em seus melhores dias venceu títulos com Alan Jones, Keke Rosberg, Nelson Piquet, Nigel Mansell e Alain Prost. Sim, faltou apenas Ayrton Senna na lista de grandes que passaram pela equipe e foram campeões, o que aumenta a responsabilidade de Bruno.

Bruno vive hoje completamente o oposto de 2009, quando quase fez parte da equipe Honda, que acabou desistindo e deixando o espólio nas mãos de Ross Brawn, e Bruno acabou preterido por Rubens Barrichello. E o destino, vejam só, fez com que justamente a vaga de Barrichello fosse cedida à Bruno. Não vou dizer que foi justo, mas também não vou dizer que foi injusto. Afinal, se 3 anos atrás a vaga tivesse sido de Bruno, talvez tivesse sido melhor aproveitada, pois poderia ter mostrado (ou não) o seu potencial e talvez estivesse em uma situação melhor hoje.

Mas, especulações e “se(s)” à parte, nada mais justo do que a retirada de Rubinho do mundo da F1. Não faz sentido alguém que desperdiçou todas as chances que teve ainda ter esperança de ser campeão. Com 16 anos a mais do que a idade do atual campeão, já estava na hora de Rubinho deixar sua vaga para alguém mais jovem, alguém que realmente ainda tenha alguma chance de conquistar algo na carreira, nem que sejam apenas alguns pódios ou vitórias, afinal, se 19 anos não foi o suficiente, não seria agora, na Williams, que Rubinho seria campeão, embora ele mesmo não tenha percebido. Uma pena, pois poderia ter se aposentado de uma maneira menos desonrosa.

Espera ansiosa

2011-12-21T13:19:00.000-08:00

Ontem a página oficial do Itaipava Indy 300 no Facebook postou um vídeo com os testes do carro 2012 em Indianapolis. Design muito bonito, futurista, e um passo atrás que todo mundo queria: motor turbo. A Indy vem lutando para recuperar o prestígio de antigamente (leia-se metade dos anos 90), quando chegou a ameaçar a hegemonia da Formula 1 na mídia internacional. Quando a categoria se dividiu, os fãs fizeram a mesma coisa, e a maioria foi para algum lugar quando a categoria se reunificou em 2008. Como os americanos não são bestas, foram buscar na opinião do público, pilotos e equipes o que tornaria a categoria mais interessante. Surgiu então este novo carro, com detalhes interessantes a se destacar:

1 – Aerodinâmica: A aerodinâmica do Indy 2012 segue uma Fórmula simples e eficiente, sem deixar os carros feios como aconteceu na Formula 1 (até hoje não me acostumei com o enorme aerofólio dianteiro e o pequeno traseiro, que até hoje não cumpriram a proposta de melhorarem as ultrapassagens). O novo Indy tem um desenho que lembra os carrinhos da linha Hot Wheels, com linhas bem elaboradas e criadas para eliminarem a turbulência de quem vem atrás, além de aumentarem a zona de vácuo. As rodas traseiras não estão mais totalmente abertas, foi instituído uma espécie de “pára-lama” que faz com que o ar chegue mais “limpo” para quem vem atrás, o que significa maior número de ultrapassagens. Pode ser estranho em monopostos, mas chamo isso de evolução inteligente.

2 – Fabricantes: Apesar de o chassi permanecer monomarca (Dallara), outros fabricantes irão fornecer os kits aerodinâmicos, como Lola e Penske. Acho atrativo e positivo, pois nenhuma vai querer ficar para trás, o que vai significar disputas dentro e fora da pista.

3 – Os motores: Chega de motores aspirados de um único fornecedor. A Honda continua entre os fabricantes, porém agora ao lado de duas lendas do automobilismo: a Chevrolet (Não sei se alguém discorda, mas para mim, Chevrolet e Indy deveriam nunca ter se separado) e a Lotus, que está mais animada do que nunca. Soma-se a isso o fato de o motor ser turbo, com um som que equivale a um solo de Jimmy Hendrix para os aficcionados.

Com tudo isso, só aumentou minha ansiedade para a próxima temporada. A expectativa de reviver bons tempos com certeza será correspondidas, já que agora os grandes pilotos terão grandes carros. Que venha 2012!

Kimi (felizmente) está de volta

2011-12-15T13:33:00.000-08:00

Kimi está de volta. O grande Kimi está de volta. Não que a F1 fizesse falta para ele, afinal ele se divertiu mundo afora enquanto esteve longe da frescura que a categoria exige. Durante duas temporadas, Kimi pôde fazer o que gosta, ser um piloto na pista, sem se preocupar com encontros com patrocinadores, coletivas chatas e tardes de autógrafos. Mas a crise está aí, deve ter gasto uma boa grana nas suas brincadeiras e agora é hora de recuperar tudo isso.

Muitos falam da adaptação que pode demorar, mas acho que muita gente esqueceu daquele garoto que chegou andando rápido sem nunca ter entrado num F1 antes e não ter feito mais do que duas temporadas em monopostos aos 21 anos de idade. Que tremam seus oponentes, afinal a Lotus quer ser grande, precisa algo mais do que a velocidade de Vitaly Petrov e Bruno Senna, precisa de alguém que tenha um pouco mais de manha no negócio, e que talvez somente alguém que já foi campeão pode oferecer.

Claro, eu preferia Kimi na Red Bull, menos pelo carro do que pela liberdade que a equipe dá aos seus pilotos. No lugar de Mark Webber, acredito que Kimi daria mais trabalho ao jovem gênio Sebastian Vettel, mas Kimi voltou na vaga que era possível no momento, e espero que ele faça a Lotus brilhar de novo. Fez muito mais do que Alonso na Ferrari e injustamente perdeu seu lugar para o falastrão espanhol, de quem espera-se mais uma no vergonhoso (detalhe: não acho o ano de Alonso menos vergonhoso do que o de Massa, afinal ele tem toda atenção de que precisa, só esqueceu os 2 décimos na McLaren e nunca mais voltou para buscar). Claro qeu não espero vitórias de Kimi no ano que vem, mas sua velocidade e silêncio são muito bem vindas em uma F1 com pilotos que falam muito mais do que deveriam, principalmente em espanhol.

Balanço final

2011-12-07T14:21:00.000-08:00

Bom, como todos sabemos, acabou mais uma temporada da Formula 1. A temporada das asas móveis, do KERS (cuja única utilidade é tirar a desvantagem que o seu próprio peso causa), das excessivas punições, das regras sobre difusores que mudaram no meio da temporada e, por fim, mais uma vez uma temporada sem os atrativos de outrora. Claro que a genialidade de Vettel contou (e muito) para deixar a Formula 1 ainda mais desigual, mas a artficialidade da categoria tem afastado público e, consequentemente, GP’s.

Titio Bernie não tem prestado muita atenção na crise, está cobrando uma nota para que corridas sejam realizadas e exigindo contratos a longo prazo, o que não grada nenhum organizador diante do cenário econômico atual. Se você parar para pensar, é como estabelecer um contrato de alguns anos com um funcionário novo sem que haja período de experiência, ou seja, todo mundo sabe que não dá.

A Formula 1 está cara demais pelas corridas que oferece, e nem mesmo tem seguido a proposta inicial do automobilismo, que era servir para desenvolvimento técnico dos carros de rua. Nenhum combustível menos poluente ou componentes mais baratos, e o KERS ainda é apenas uma tentativa de desenvolver uma tecnologia que até agora não trouxe muitos benefícios.

Mas algo que me chamou a tenção neste ano foi o exagero das punições. Tudo bem, os pilotos não devem se comportar como homicidas ou suicidas, isso é fato. Agora, a impressão que os comissários têm dado é de que às vezes punem os pilotos apenas para mostrarem que estão acordados, pois se revermos algumas manobras que resultaram em punição, vamos, no mínimo, ficar em dúvida. Toques de corrida e falta de espaço na pista viraram motivo de investigação, o que faz com que os pilotos sejam cada vez menos combativos, e não é para menos. No automobilismo, ganha quem frear por último, risco faz parte do esporte e piloto tem que ser arrojado. É simples assim, só a FIA não percebeu.

Neste ano um GP foi cancelado às vésperas da realização, no ano que vem dois irão deixar o calendário, e dos USA está ameaçado antes mesmo de entrar no calendário. A grana mundial está curta, ninguém está muito disposto a pagar por pouco espetáculo (com razão). A FOTA está indo para o espaço (Ferrari e Red Bull já se mandaram), a FIA não quer dar pitaco para que Bernie não faça uma espécie de Indy Car (separar a Formula 1 da FIA com já ameaçou há 3 anos) e quem paga o pato é o público e os pilotos.

Com tão pouco em uma temporada que gerou tanta expectativa, é hora de a F1 olhar para a Indy, que resolveu revolucionar de vez (retrocedendo um pouco tecnologicamente, é verdade, com a volta do turbo) a pedido do próprio público na esperança de recuperá-lo dentro e fora das pistas, o que parece que vai dar certo. E se der certo, a Formula 1 que abra o olho, porque a Indy já estabeleceu a prova no Brasil e vai à China do ano que vem. Quem já trabalhou nas etapas brasileiras das duas categorias, sabe qual dá mais show. E o que se quer é ver carros disputando, não boxes cheios de superstars da música e do cinema.

O único ponto realmente positivo da F1 atual tem um nome e um número: Sebastian Vettel, #1. Com um carisma do tamanho de sua genialidade, o alemão tem trazido de volta a essência do automobilismo. Tem inspirado jovens pilotos e atraído fãs. Um alento em uma Formula 1 que muda as regras a cada ano para ver se algo muda.

Falando de corrida, dessa vez corrida de verdade

2011-12-06T14:16:00.000-08:00

Eu me lembro de quando eu tinha um certo preconceito para com a Fórmula Truck. Não dá para negar que ela é um pouco diferente do automobilismo que estamos acostumados, onde vemos carros de turismo iguais aos nossos ou objetos de desejo como Ferraris ou Lamborghinis. Ninguém vê o caminhão de Danilo Dirani e sonha em um dia ter um igual para passear por aí. Mas desde que o próprio Danilo me convenceu a acompanhar a categoria, me arrependo somente do tempo passado, quando eu preferia assistir qualquer outra corrida.

E domingo mais uma vez percebi que quem reclama da falta de show de algumas categorias (Leia-se Formula 1 e Stock Car, que vivem mudando as regras na tentativa de tornar corridas mais emocionantes), deveria fazer como eu fiz e passar a acompanhar a “estranha” categoria. E nada como uma boa final de campeonato com grandes pilotos disputando o título e nenhum dos outros concorrentes abrindo mão da vitória.

Foi por isso que Wellington Cirino Resistiu a uma luxação no pé causada durante a comemoração da pole (caiu de mau jeito quando os membros da equipe o jogaram para cima) e partiu para a briga defendendo a sua posição já na largada. Mas, curiosamente, quem não resistiu ao calor de Brasília foi o robusto caminhão. Foi também o que aconteceu com Paulo Salustiano, que vinha bem forte na briga pelas primeiras posições. Danilo Dirani vinha dando um show. Partiu da sexta posição e ganhou a de Felipe Giaffone já na largada, e com belas ultrapassagens, cravou a volta mais rápida por várias vezes até alcançar a terceira posição. E quando estava perto de conquistar mais uma posição, o caminhão também começou a perder rendimento.

Geraldo Piquet, que largou dos boxes e lutava pelo título também fez várias ultrapassagens, mas dependia da vitória para ser campeão, o que seria difícil. Principalmente com um Giaffone inspirado, que ao contrário dos concorrentes, viu o rendimento de sua máquina aumentar da metade da corrida para frente. Resultado: Mais show na pista e uma vitória para consolidar mais um grande ano de alguém que abdicou da carreira internacional para fazer uma bela carreira por aqui.

Mas com tantos shows, um em particular me chamou a atenção: de um respeitável senhor de 71 anos que dá a impressão de que irá correr enquanto viver. E correr bem, afinal, chegar em terceiro no calor de Brasília enfrentando pilotos com menos da metade de sua idade não é para qualquer um.

Pedro Mufatto honrou sua longa e respeitável carreira em uma corrida fantástica, em uma categoria fantástica e com pilotos fantásticos. Um verdadeiro exemplo de paixão e profissionalismo, que mostra que motivação é muito mais do que meia dúzia de palavras. E por esse ano foi “só”. E como é bom assistir um final de campeonato pensando que é uma pena que acabou. Será que um dia voltaremos a sentir isso de novo também na Formula 1? Aliás que F1 que nada, vou mais é esperar o ano que vem e curtir a Truck...

Fim de Festa

2011-11-27T10:16:00.000-08:00

A última corrida do ano sempre dá aquela sensação de final de festa, quando vai todo mundo embora e tudo fica vazio. Interlagos dessa vez foi uma boa escolha, afinal nada como um circuito tradicional para encerrar a temporada. E teve muita coisa lega: Piquet na Brabham, encontro de veteranos que só Interlagos poderia oferecer, a briga Senna x Schumacher (dessa vez com o Senna II) que foi muito legal embora tenha acabado com a corrida de ambos, a expectativa da chuva que não veio e a improvável vitória de Mark Webber. Não vou negar que se a decisão tivesse sido aqui seria bem melhor. Mas a briga pelo vice também foi boa. Button defendeu o seu vice de forma brilhante, Webber rendeu o que não havia rendido o ano inteiro e os dois astros que ficaram de fora da briga como no ano inteiro (Massa e Hamilton) finalmente passaram um GP sem se enroscarem depois de uma boa briga. Bom, pelo menos não até o ponto em que o carro de Lewis durou, encerrando a temporada de forma melancólica.
Pudemos acompanhar uma corrida bastante movimentada pelo que ela realmente valia para os pilotos, afinal, somente um problema tiraria o merecedíssimo vice de Button, que se mostrou melhor do que quando foi campeão pela meteórica Brawn. Depois de 11 anos na Formula 1, Button não é simplesmente o piloto "Superstar" de outrora, uma espécie de David Beckham (aquele que chama a atenção e faz pouca coisa), e seu embate com o já consagrado Fernando Alonso mostrou isso. Button é o cara que disputa limpo, raciocina e leva a melhor. Torço para que no ano que vem ele tenha um carro à altura, bem como os dois da Ferrari, para podermos ver isso tudo com mais frequência na próxima temporada.
Felipe Massa parecia mais animado e mais conformado com o que a Ferrari pôde lhe oferecer, o que não foi muito nem para ele e nem para Alonso. 4º e 5º lugares foi o máximo que eles conseguiram extrair de um carro que realmente não se deu bem com os pneus Pirelli durante a temporada inteira, e uma equipe que diz estar 100% focada para 2012. esperamos que dê certo toda essa promessa...
Por fim, e não menos importante, Sebastian Vettel. Um problema no câmbio lhe tirou a vitória, porém não o seu brilho. Uma temporada perfeita e que com certeza ficará na história, pelo menos enquanto ele mesmo não quebrar o seu próprio recorde. O que ele terá muitos anos para conseguir. Viva a era Vettel!

					Paradas
1	Mark WEBBER Red Bull Renault	AUS	1:32.17.434	71 voltas	3

2	Sebastian VETTEL Red Bull Renault	ALE	+16.983		3

3	Jenson BUTTON McLaren Mercedes	ING	+27.638		3

4	Fernando ALONSO Ferrari	ESP	+35.048		3

5	Felipe MASSA Ferrari	BRA	+1:06.733		2

6	Adrian SUTIL Force India Mercedes	ALE	+1 volta		3

7	Nico ROSBERG Mercedes	ALE	+1 volta		2

8	Paul DI RESTA Force India Mercedes	ESC	+1 volta		2

9	Kamui KOBAYASHI Sauber Ferrari	JAP	+1 volta		2

10	Vitaly PETROV Renault	RUS	+1 volta		3

Rubinho: A última chance (?)

2011-11-24T14:38:00.000-08:00

Aguardando a definição de seu futuro na Formula 1 (mais uma vez), Rubens Barrichello acabou recebendo um conselho do amigo Felipe Massa que deveria ser, no mínimo, analisado. Depois de 18 anos na Formula 1, Rubinho não tem muito o que esperar de seu próprio futuro. Claro que pilotar na Formula 1 não é um sonho que se deva abandonar, mas no caso de Rubens, já são 19 temporadas, onde já contribuiu o que podia e já conquistou o que tinha que conquistar. Rubens não tem mais os 20 anos de idade que tinha na ocasião da estréia, muito menos o apoio financeiro com que pôde contar nas primeiras temporadas, quando até os Correios o patrocinou. Abriu mão do apoio da Arisco (seu primeiro grande erro) e deu várias cabeçadas, o que fez com que muitos desacreditassem em seu talento.

É fato que Rubens várias vezes deu a volta por cima, e teve muito mais sorte do que pilotos mais famosos, como Danny Sullivan ou Michael Andretti, e pilotos talentosos como Cristiano da Matta. Teve coragem para largar a Ferrari quando o time vivia um de seus melhores períodos na história e se arriscou na Honda, que sucumbiu à crise de 2008. Aí veio mais uma volta por cima: Foi incluso na incógnita Brawn GP e teve um dos melhores carros da história da F1 por um bom período. Mas, mais uma vez Rubens não extraiu o que pôde, e nem mesmo o vice campeonato foi possível, enquanto viu mais um companheiro ser campeão

Barrichello teve a sorte de andar bem nas categorias de base no melhor momento do automobilismo no Brasil, vindo na carona de 4 campeonatos de Formula 1 conquistados pelo Brasil (1 de Piquet e 3 de Senna) quase que seguidos, ganhou o apoio das empresas e não decepcionou até chegar na categoria máxima. Mesmo com tantas críticas, nós podemos ver que Rubinho teve sim, sucesso na categoria, mesmo sem ser campeão. Ganhou corridas memoráveis e teve a infelicidade de ser companheiro de Schumacher no auge de sua arte. Escapou vivo de um dos finais de semana mais mortais da história da F1 e acabou colocando sobre si uma pressão que a mídia só ajudou a aumentar.

Não duvido que Rubinho esteja empregado ainda no ano que vem, principalmente em uma Formula 1 com tão pouco espaço como a atual. Mas que não espere ser campeão ou até mesmo ganhar corridas, a Formula 1 atual é mais difícil do que 18 anos atrás, quando uma ou outra vitória ocasional de times menores ainda era possível. Talvez Rubens não tenha percebido, mas na Formula 1 de hoje, não dá para sobreviver somente com paixão e sonhos.

Momentos, histórias e Relíquias

2011-11-23T15:42:00.000-08:00

No próximo domingo, 27 de novembro de 2011, o GP do Brasil chega à sua 39ª edição oficial (todos têm conhecimento, foram 2 GPs sem contar pontos: Interlagos em 1972 e Brasilia 1974), com muitas histórias de emoção e atos heróicos. Desde o lendário traçado antigo, passando por uma década quase inteira no Rio, o GP teve momentos como a dobradinha Pace-Fittipaldi em 1975, uma pequena irregularidade de Piquet em 1982 que ele mesmo se redimiu de forma magistral no ano seguinte, as vitórias improváveis de Senna em 91 e 93, chegando à batalha épica de Felipe Massa e Lewis Hamilton em 2008, e o grande momento de um inglês, quando Jenson Button deu um show em 2009 para se sagrar campeão quando já era tido como um talento desperdiçado, dando a grande reviravolta em sua carreira.

O respeitável senhor de 71 anos, nosso querido autódromo, sobreviveu à sanha política (quase se tornou um conjunto habitacional no final da década de 90), e felizmente não teve o trágico fim de Jacarepaguá, que só espera o tiro de misericórdia. Tem se tornado o grande elefante branco de nosso país, onde os autódromos caem num ostracismo total, e graças ao GP ele se mantém vivo e completamente ativo. Passou por 3 tragédias neste ano e só não recebe a Indy graças ao domínio de uma rede de televisão que julga ser dona do país e que me deixou, mesmo como forma de protesto solitário, desprestigiar de perto o GP deste ano, fazendo sua filosofia valer na tela muito mais do que o GP realmente merece.

No ano que vem faz quarenta anos que a F1 desembarcou por aqui pela primeira vez. Claro que muita coisa mudou, está mais organizado e não se vê a festa que se via naquela época, com barracas de camping e o gramado sendo mais disputado do que a arquibancada, e é uma pena que o título não tenha ficado para ser disputado aqui, como nos anos de 2005, 2006, 2007, 2008 e 2009, além de 2010 ainda ter mudado a história do campeonato com a vitória de Vettel. Mas é um risco válido, afinal ser o último GP do ano pode valer tudo ou quase nada, como neste ano. Mas isso também não é o suficiente para impedir que os apaixonados possam acompanhar a F1 de perto.

Dentre algumas lembranças que guardo do GP, como sobreviseiras e até mesmo algumas peças de F1, uma é mais especial do que todas, e se trata do maior golpe de sorte que já dei: Encontrei uma edição da revista Auto Esporte cuja capa falava da vitória de Emerson no GP de 1974. Um achado por si só, mas tive a sorte de ter a edição autografada pelo Rato, além de poder tirar uma foto com este grande ídolo da minha infância (embora eu nem pensasse em nascer na época dessa corrida). E quando eu pensava que tudo ia ficar por aí, ainda tive o prazer de vê-lo, em uma tarde de domingo ensolarada, acelerar a Lotus preta e dourada na minha amada pista. Depois disso existem poucas coisas que eu possa querer ver em Interlagos, mais a que vou esperar sempre, é ver de novo a Ferrari disputando uma final de campeonato. E quando acontecer de novo, não terá protesto que me faça ficar em casa.

Grande Danilo!

2011-11-07T14:19:00.000-08:00

Danilo Dirani sempre se destacou nas categorias por onde passou, desde o kart. Sempre rápido e talentoso, teria tido muito mais destaque se não tivesse nascido no Brasil, país que insiste em cobrar resultados dos seus pilotos sem contudo oferecer-lhes um mínimo de apoio. Após vencer a F3 Sulamericana, Danilo foi para a Europa, chegou a fazer parte de um programa de jovens pilotos da finada Honda e por aqui não se falou mais dele, e eu só tinha mesmo notícias vindas do próprio Dirani via Orkut. Fiquei muito feliz quando soube que ele viria para a Truck, afinal, jovens talentos só vêm mesmo para agregar valores à qualquer categoria que seja, embora tudo se torne mais difícil quando não se tem um pai piloto ou locutor, o que estraga algumas categorias de turismo no Brasil.

Sendo assim, Danilo teve que contar com o seu talento, que mais uma vez ressalto, não é pouco. Junta-se à motivação de correr em uma categoria que ele próprio me convenceu de que era fantástica (antes de ele me dizer isso eu jamais tinha tido interesse em acompanhar a categoria de perto) e o resultado são... Resultados, horas!

Desde que estreou na categoria em 2009, Danilo tem sido rápido, embora tenha lhe faltado sorte em alguns momentos, como quebras que lhe tiraram alguns pódios. Mas não ontem. Com uma pilotagem precisa, limpa e eficaz, Danilo não deu chance para a concorrência nem para o azar. Andou no limite correto, aproveitou cada uma das relargadas e apertou o da direita nos momentos certos, sem correr riscos desnecessários e cruzou, merecidamente, a linha de chegada no primeiro posto, passando por percalços com os comissários no sábado, quando quase perdeu a pole.

Danilo fez ontem o que se espera de um grande piloto como ele é, e na categoria mais forte do Brasil, tanto em termos de mídia quanto de oponentes, onde a lista contempla nomes como Pedro Muffato, Beto Monteiro, Felipe Giaffone e tantos outros. Mostrou que veio para ficar, e não acho que tenha sido azar não ter conseguido vaga na Formula 1, e sim uma tremenda sorte em ir para a Truck, onde o talento não só fala mais alto como também é reconhecido e contemplado. E fica aqui o meu agradecimento à Danilo, afinal, são pilotos como ele que fazem o automobilismo valer a pena. Parabéns Danilo!

Novidade

2011-10-31T14:38:00.000-07:00

Seguindo o rumo natural da Formula 1, Sebastian Vettel faturou mais uma, Jenson Button fez o que pôde, Fernando Alonso beliscou um pódio, Mark Webber perdeu a oportunidade de terminar à frente de Alonso e, mais uma vez, Massa e Hamilton se envolveram em um acidente desnecessário, dessa vez com a culpa de Massa. Foi muito pouco para o primeiro GP na Índia, uma corrida com poucas ultrapassagens, como qualquer GP disputado em um circuito projetado por Hermann Tilke (que saudades de John Hugenholtz).

O GP só serviu mesmo para afirmar a superioridade de Vettel, que não pode ser justificada por um carro excepcional, afinal, na mão de Webber, o carro rende até menos do McLaren e Ferrari, o que me deixa cada vez mais convicto de que a Red Bull só começou a vencer devido ao talento do jovem alemão, e não o contrário, como muitos acreditam. E pelo que parece, essa será a cara da Formula 1 por um bom tempo, pois sempre existirá um piloto que faz a diferença, afinal pilotos como Michael Schumacher e Ayrton Senna também deixaram a Formula 1 monótona em suas épocas, embora mal tivessem chegado à F1 com a idade de Sebastian...

Quanto ao resto do grid, ninguém pareceu muito disposto a correr riscos, exceto Felipe Massa e Lewis Hamilton, mais uma vez. Os dois, aliás, não se envolveram em tantos acidentes nem mesmo quando disputaram o título de 2008, em um dos melhores campeonatos dos últimos anos, o que mostra a pressão que todos sentem na recém chegada “Era Vettel”. O acidente me pareceu mais um toque de corrida, assim como entre Lewis e Alonso na Malásia, mas a FIA faz questão de procurar culpados. Não sabem que uma coisa é evitar riscos, outra coisa é proibir os pilotos de disputarem ou defenderem posições, em uma tentativa de deixar a categoria ainda mais monótona. Mas deixa fácil entender porque os pilotos andam tanto em fila indiana e esperam as paradas nos boxes para ganharem posições.

Não há muito o que falar sobre Formula 1 atualmente, apenas destacar a superioridade de Vettel e os erros dos outros. Muito pouco para um esporte que eu cresci amando. Paciência. Como eu já disse, vou fazer como a Ferrari e esperar 2012...

O drama da Ferrari

2011-10-25T14:38:00.000-07:00

A Ferrari passa por uma das piores fases dos últimos 10 anos. Não pode em nada ser comparada com o time de 10 anos atrás, da fase de ouro vivida com Michael Schumacher, que aliás, levantou a equipe depois de 21 anos sem um título de pilotos. Não pode nem mesmo ser comparada à Ferrari de 2008, onde levou o mundial de construtores e por pouco, muito pouco, não levou o de pilotos. Há até quem diga que no ano passado a equipe viveu um bom ano, mas não concordo. O time italiano esteve sempre à sombra dos rivais, aproveitando apenas os seus erros para levar a briga até a última corrida do ano. E como neste ano os rivais erraram pouco, o time dificilmente brigará até mesmo pelo vice. Mas como um time cai tanto como tem acontecido com a Ferrari?

No início de 2010, não havia quem não apostasse num domínio do time italiano. Contando com uma dupla de pilotos que até então era considerada a mais apta e com um carro que havia andado bem nos testes, parecia que o time reverteria o ano ruim de 2009, quando o time contou apenas com uma vitória de Kimi Raikkonen em Spa e ainda viu Felipe Massa sofrer um grave acidente. Com Fernando Alonso recém-chegado, a única dúvida era saber se os pilotos teriam tratamento igualitário. Mas logo na etapa de abertura, no Bahrein, percebeu-se que o time não teria um ano fácil como a pré-temporada anunciava. Sebastian Vettel somente perdeu o GP por problemas mecânicos, e nem a dobradinha italiana foi capaz de convencer. Resultado: Com inconstância por parte de todos no time e erros de estratégia que repetiram 2008, a Ferrari mais uma vez perdeu o título. Mas, bem ou mal, a disputa foi até o último GP (que a Ferrari perdeu por um erro tático fantástico) e o time venceu algumas corridas com Fernando Alonso, que exigiu claramente que o time fosse dele e para ele, o que fez Felipe Massa se desmotivar grandemente.

Em 2011 mais uma vez a promessa era de renascimento, e a equipe parecia pronta a se vingar. Felipe Massa pareceu plenamente à vontade com os novos pneus na pré-temporada, e prometia que dessa vez iria encarar Alonso de frente. Alonso, por sua vez, prometia que seu companheiro teria vida dura e que se afirmaria como candidato ao título. Pura ilusão: Os dois continuaram com os problemas de aquecimento nos pneus e o carro mostrou-se incapaz de permitir que os dois brigassem por vitórias, no máximo alguns pódios, apenas a circunstancial vitória em Silverstone.

A Ferrari de Stefano Domenicalli lembra muito a de Cesare Fiorio, na transição da década de 80 para a de 90, quando a equipe viu bons pilotos se mandarem para não afundarem com o time, que na época parecia totalmente perdido, com cada um indo para um lado, exatamente como acontece agora. Falta sinergia entre pilotos, engenheiros e até mecânicos. Alonso e Massa são bons pilotos, porém incapazes de levarem o time a um caminho vitorioso, não por não serem rápidos, mas por não terem espírito de liderança que sobrou em alguns campeões (como Nelson Piquet, Ayrton Senna e o maior de todos nesse quesito, Michael Schumacher). Sobram desculpas e faltam soluções. Nem a saída de Aldo Costa fez diferença, e algo precisa ser feito rápido. Até mesmo os pilotos já estão na berlinda, afinal, dois jovens pilotos andaram pilotando em Maranello (Jules Bianchi e Sergio Perez), o que mostra que ninguém está seguro dentro do time, que tem recebido um bom dinheiro do banco espanhol mas que não tem sabido aplicá-lo. Fernando é um bom garoto propaganda na TV, mas não tem correspondido na pista, assim como seu desmotivado companheiro Felipe Massa, o que faz Stefano Domenicalli bater a cabeça como um galo cego em todos os lados, sem contudo achar uma solução. Traduzindo: Eu não queria estar na pele de nenhum deles.

Espero que a Ferrari esteja realmente focada no próximo ano, já que 2011 virou história. É triste ver um dos maiores times de todos os tempos não ser nem mesmo uma boa opção para os pilotos, já que ninguém parece disposto a ir para lá, exatamente como há 20 anos. Felipe e Fernando têm reclamado como Alain Prost, e todo mundo conhece qual foi seu destino. Soluções rápidas são necessárias, do contrário, a Ferrari pode reviver seu pior pesadelo, e aí serão alguns anos sem títulos. E, francamente, sem a Ferrari disputando, a Fórmula 1 é (bem) mais chata.

Para acabar com a discussão

2011-10-24T15:16:00.000-07:00

Basta surgir um novo destruidor de recordes para que se levante a já defasada pergunta: “Qual o melhor de todos os tempos?”. Ao mesmo tempo, surgem fãs apontando este ou aquele, dizendo “Senna foi o melhor que já existiu”, ou “Schumacher não será superado”, “Jim Clark foi o mais genial” e por aí afora. Bom, estive assistindo corridas antigas (década de 80), corridas muito antigas (década de 50) e corridas pré-históricas (década de 30), o que me fez chegar a uma conclusão: Jamais deve-se fazer comparações entre pilotos de épocas diferentes. Analisando alguns vídeos, chega-se a achar estúpido que volta e meia os “especializados” levantem essa discussão. Com o passar dos anos, tudo mudou no automobilismo, até a idade dos pilotos. Alguém com a idade de Vettel, por exemplo, jamais correria nas décadas de 40 ou 50, contra pilotos como Fangio ou Ascari. Isso não significa que seja pior ou melhor do que qualquer um deles. Em uma época onde sobreviver ao automobilismo já era uma vitória e o mais seguro era ser lançado para fora do carro para não morrer queimado, talvez sua estrutura física não lhe permitisse pilotar com a mesma precisão de hoje em dia em circuitos como Nordschleife. Por outro lado, Fangio e Ascari já estariam com idade muito avançada para a Fórmula 1 atual, onde se exige mais condicionamento físico do que força.

Vindo para uma época mais atual, como a década de 80, percebe-se a fragilidade dos carros. A extrema potência gerada pelos turbos fazia com que os carros quebrassem facilmente, e terminar 4 corridas seguidas era um feito enorme, o que hoje em dia é essencial para se manter na briga. Isso sem falar nos circuitos, com muito menos segurança e nenhuma diferença para o asfalto das ruas e estradas de qualquer cidade.

Neste ponto, a Indy acaba sendo muito mais automobilismo do que a Fórmula 1, embora seja também mais arriscada, como provou Dan Wheldon no último GP do ano. Aliás, até mesmo os circuitos mistos (como Sonoma e Portland) seriam impensáveis para um GP de Formula 1, que jamais aceitaria esse tipo de pista, como também as retas do Anhembi, que muitos pilotos consideram a melhor pista de rua da Indy.

A única coisa que pode ser comparada é o nível de profissionalismo de cada época. Do amadorismo dos primórdios até o altíssimo padrão até da alimentação dos pilotos de hoje, um verdadeiro abismo separa os pilotos, o que acabou deixando-os menos arrojados do que no passado. As regras não-me-toque têm transformado o automobilismo em algo pouco emocionante e excessivamente burocrático (o que impede, por exemplo, brigas como a histórica Gilles X Arnoux), sem falar do excesso de botões que um piloto tem que manipular. O que me dá cada dia mais uma certeza: Se trocassem todos esses botões por um pedal de embreagem e uma alavanca de câmbio, muita coisa seria diferente, e para melhor. Mas, já que isso não volta, vamos ter que aturar as perguntas dos grandes gênios do jornalismo, e, como diz aquele disco dos Titãs, teremos por muito tempo o melhor piloto de todos os tempos da última semana.

O último, mas o melhor de todos

2011-10-20T15:37:00.000-07:00

Às vezes a correria do dia-a-dia nos fazer esquecer de certas datas, mas basta entrar na Internet que logo aparece uma (boa) lembrança. E as de infância são sempre especiais. Por mais que minha mãe ficasse reclamando, uma vez ou outra eu dava um jeito de ficar acordado nas madrugadas para assistir a u GP de Formula 1. Mas há exatos anos, não precisei ficar argumentando muito, mesmo porque não fiquei acordado sozinho. Passei o dia inteiro esperando por aquilo, tive que assistir ao Super Cine (sei lá que filme que era) e então chegou a tão esperada hora do GP do japão. E dessa vez até minha mãe ficou acordada, mesmo dando umas "pescadas". Uma hora era ela quem me acordava, depois eu, e assim foi. Lembro que o GP não seria muito fácil para Senna, que deixou Berger escapar na ponta e ficou segurando Nigel Mansell. A corrida poderia até ter sido mais espetacular e emocionante, mas não demorou muito para o afoito inglês errar e dar adeus ao título, o que não era a primeira vez. Mas aquele campeonato não foi bem assim, Ayrton venceu corridas espetaculares como Interlagos, sofreu acidentes como no México e em um teste em Hockeinheim e brigou com o carro em várias outras, na tentativa de superar as Williams, que se mostravam cada vez mais fortes ao longo do campeonato. Ao final de tudo, depois de tanta batalha, Ayrton ainda disse que este foi o melhor de todos. Infelizmente foi o último, mas quem se importa? Foi o melhor e pronto!

Luto

2011-10-17T15:10:00.000-07:00

Ontem eu estava pensando no que escrever, após assistir à Formula 1. Embora o GP da Coréia tenha tido boas disputas, eu não queria falar sobre as mesmas coisas de sempre, como o domínio de Vettel, a má fase da Ferrari e coisas do gênero. Como meu tempo é curto, pensei em esperar a Indy, que prometia uma grande festa antes de iniciar a nova fase da categoria, embora a corrida de Las Vegas não tenha saído como planejada. Chegou-se a cotar Kimi Raikkonen, Jacques Villeneuve e até mesmo Alessandro Zanardi, mas acabou que o único convidado foi Dan Wheldon, que seria o único que poderia levar os 5 milhões por conta da vitória em Indianápolis, que venceu num dos maiores golpes de sorte da história, embora tenha mostrado competência. Wheldon, aliás, estava para retornar à categoria no próximo ano, com a vantagem de ter sido o piloto de testes do novo chassi. Teria tudo para começar bem o ano, por ter mais bagagem do que o resto do grid com o novo pacote.

Neste ano voltei a acompanhar a Indy um pouco mais, apesar da transmissão precária e da falta de informação de horários. Pelo menos acompanhei os tapes e as notícias da Internet, e estava gostando do que estava vendo. Pensei então que seria legal escrever sobre uma possível grande corrida em Las Vegas.

A corrida começou como sempre, com os carros disputando as curvas a quase 400 por hora, em uma despedida do já obsoleto chassi Dallara. Mas a corrida durou muito pouco. Na volta 11, dois carros se tocaram (para ser sincero, nem vi quem bateu em quem, só vi dois carros se tocando e uma reação em cadeia se iniciar) e provocaram o que chamam de Big One, na NASCAR, envolvendo 15 carros. O acidente foi horrível. Carros voando e se chocando contra o muro, várias bolas de fogo e pouca coisa podia ser identificada. No replay, era possível ver que um dos últimos carros a entrar na batida foi o de Dan Wheldon, que decolou, girou e bateu forte contra o alambrado, retornando à pista totalmente destruído.

O resgate foi delicado e acompanhado apreensivamente pelos pilotos, que foram afastados do local. Pouco depois, foi confirmada a morte do inglês de 33 anos, o que fez com que os pilotos decidissem em não voltar para a pista, visivelmente emocionados.

O esporte a motor é um esporte de altíssimo risco, disso todo mundo sabe. Mas, por mais que se tenha essa consciência, jamais nos acostumamos com as tragédias. Neste ano perdemos por aqui Gustavo Sondermann, porém nunca ninguém entra em um autódromo (seja para pilotar, trabalhar ou assistir) esperando pela morte de alguém. E quando esse alguém tem tanto talento e carisma, torna tudo ainda mais difícil. É nessa hora que todo mundo pára e reflete sobre o sentido de tudo isso, mas a paixão acaba por superar traumas e medos, e dentro de alguns dias (no máximo meses), todos voltam à pista para superar os limites do homem e da máquina. Exatamente como Wheldon soube fazer tão bem em sua carreira.

Retrato de uma temporada

2011-10-10T16:25:00.000-07:00

Não havia muito que incentivasse qualquer um que fosse a permanecer acordado na madrugada de sábado para domingo para assistir ao GP de Suzuka. Não foi como em GP’s passados, onde o circuito japonês foi palco de disputas acirradas. A única coisa que poderia acontecer seria um problema com Vettel que empurrasse a decisão para, no máximo, o próximo GP. E não aconteceu.

Na pista, o retrato de uma temporada: O alemão dominou a maior parte do GP, Button era o único a lhe fazer frente e mais uma vez Felipe Massa e Lewis Hamilton se encontrando pela pista. O inglês parece ter abandonado toda a sua genialidade para jogar pontos fora, como o fez em toda a temporada. Mark Webber, não apareceu nem para dar um oi, e Fernando Alonso vivendo seu momento Barrichello, brigando por um mero pódio.

Mas nada disso desmerece o desempenho de Vettel na temporada. O impressionante amadurecimento do alemão, que no ano passado cometeu vários erros, justifica sua genialidade. E, como eu já disse, não dá para dizer que o mérito é somente do carro, pois seu companheiro de equipe em nenhum momento foi capaz de oferecer-lhe risco, como no ano passado.

Jenson Button mais uma vez foi eficiente, aproveitando a oportunidade para vencer mais uma etapa. Nada mal para alguém que já foi considerado o pior campeão da história, uma das mais injustas afirmações já feitas. Button, aliás, justifica a filosofia da rival Ferrari, em dar preferência a apenas um piloto. Talvez se a política fosse adotada em Woking, o campeonato talvez não tivesse todo um rumo diferente, mas pelo menos duraria um pouco mais.

Agora é apenas cumprir tabela, tenho quase certeza de que o vice será de Button, restando à Lewis, Fernando e Mark lutarem pelo terceiro posto, com inglês jogando pontos fora, Webber escondidinho e Alonso se aproveitando da situação. Esse é apenas o retrato de uma Formula 1 onde a única coisa interessante é o talento de Vettel, e a expectativa de quanto tempo ele precisará para bater Schumacher. Pelo menos, teremos no mínimo 5 temporadas de expectativa...

1	Jenson BUTTON McLaren Mercedes	ING	1:30:53.427	53 voltas

2	Fernando ALONSO Ferrari	ESP	+1.160

3	Sebastian VETTEL Red Bull Renault	ALE	+2.006

4	Mark WEBBER Red Bull Renault	AUS	+8.071

5	Lewis HAMILTON McLaren Mercedes	ING	+24.268

6	Felipe MASSA Ferrari	BRA	+27.120

7	Michael SCHUMACHER Mercedes	ALE	+28.240

8	Sérgio PÉREZ Sauber Ferrari	MEX	+39.377

9	Vitaly PETROV Renault	RUS	+42.607

10	Nico ROSBERG Mercedes	ALE	+44.322

Eu sou mais Indy

2011-10-03T18:04:00.001-07:00

Eu duvido que quem passou pela parte final da transmissão da Indy (Mesmo que não tenha assistido ao resto da corrida) não tenha ficado grudado na tela nas últimas voltas, quando os três primeiros brigavam pela vitória. É verdade que o terceiro não estava tão perto assim, estava cerca de 4 décimos atrás do líder, mas mesmo assim tinha chances. E por mais que corridas em ovais tendam a ser meio chatas, os finais sempre são de te deixar grudado na tela. E nas voltas finais, Ed Carpenter e Dario Franchitti deram à prova toda a emoção que talvez tenha faltado na parte anterior da corrida, com Scott Dixon tentando emparelhar com os dois, mas pareceu que não tinha um carro tão veloz. E Carpenter, de uma equipe não muito grande, de propriedade de Sarah Fischer, levou a melhor por muito, muito pouco. Aliás, quase nada, apenas 9 milésimos.

Claro que não foi a chegada mais apertada da história da Indy, mas no visual não dava para saber quem passou primeiro. E que me perdoem os fanáticos pela Fórmula 1, mas sabe quando teremos uma corrida assim? Nunca! Só para fazer um comparativo entre Ed Carpenter e Dario Franchitti, seria a mesma coisa que se Sérgio Perez disputasse as últimas voltas de um GP qualquer trocando de posição com um piloto da Red Bull 3 ou quatro vezes por volta. Aí os mais puristas dizem: “Não dá para comparar, um oval não tem a emoção da freada...” . E na Formula 1 atual, tem? O que tem é uma asa que chega a ser uma covardia, o piloto da frente não tem chance de se defender e ainda pode ser punido por fechar a porta.

Ontem consegui assistir a uma corrida de verdade. Faltando uma corrida para o fim do campeonato, o título ainda está em aberto. E embora a Ganassi e a Penske sejam as equipes Top, ainda aparecem umas equipes pequenas para roubar a cena e surpreenderem, como ontem. É assim que o automobilismo é feito. Isso sim é show, muito mais do que um campeonato já escrito faltando 5 corridas, onde a TV exibe mais os famosos nos boxes do que brigas na pista. Mas afinal, que brigas?

A Indy quer renascer no ano que vem, e tomara que dê certo. E tomara também que haja uma transmissão decente e mais divulgação por parte da responsável pela transmissão no Brasil. Aí quem sabe seja como no final da década de 90, onde valia a pena passar a tarde de domingo em casa e ver grandes pegas. Muito mais do que acordar cedo para ver alguém terminar 20 segundos na frente...

Falando de Lewis Hamilton...

2011-09-29T17:37:00.000-07:00

Lewis Hamilton chegou à Formula 1 como qualquer piloto sonha: Pela McLaren e adorado pelos ingleses. Carismático, Lewis criou uma polêmica enorme ao colocar o campeão da época, Fernando Alonso, no chinelo. Alonso acabou colocando o rabo entre as pernas e acabou abrindo caminho para que o inglês conquistasse o título mais espetacular dos últimos anos, beneficiado, ironicamente, por uma trapaça do espanhol e de Flavio Briatore.

No início, Lewis foi muito bem assessorado pelo empresário, ninguém menos que seu pai. Sua carreira ia bem, e os resultados vinham com facilidade, mesmo com Lewis mostrando estilo arrojado e dando shows na pista, o que dificilmente trouxe resultados em toda a história da F1. Até que veio a briga e a demissão do pai.

Aí a coisa desandou. Lewis contratou um empresário do show business que não sabe que automobilismo é feito de resultados, e não de aparições em público. Em suma: Ele não sabe que Lewis é um esportista, e não o quinto Beatle. E Lewis tem feito coisas que não condizem com seu talento.

Devido aos seus constantes acidentes, Lewis foi o primeiro a abandonar a briga pelo título. E não foram acidentes necessários, o que tem trazido críticas de todos os lados, inclusive de seus colegas de profissão, quase sempre prejudicados pelas suas manobras. Lewis decaiu drasticamente, e tem agido como um jovem piloto em início de carreira, e não um campeão mundial.

Mas a grande fraqueza de Lewis tem sido sua ingratidão. Depois de despedir o pai, tem criticado abertamente o time pela sua falta de resultados. E todo mundo sabe, só está na F1 porque o pai teve que ter 3 empregos para permiti-lo correr e porque a McLaren o apoiou. E será difícil arrumar uma vaga em um bom time com a pilotagem que tem demonstrado.

É realmente uma pena o que tem acontecido com Lewis. Carismático e talentoso, Lewis só precisa pensar no que está acontecendo, como sugeriu Felipe Massa, até hoje seu maior adversário na pista. E nada como quem seu maior oponente para conhecer suas qualidades e defeitos. Espero que Lewis pense, porque a Formula 1 sem ele seria muito chata.

2011-09-27T16:36:00.000-07:00

Jenson Button foi, na maior parte de sua carreira, o cara certo no lugar errado. Tapou buracos na Williams, Benetton, e Renault, até cair na malfadada BAR, que acabou virando Honda. Mostrou bastante serviço em 2004, quando conquistou pódios importantes para a equipe, que nunca teve constância entre suas qualidades. E só se tronou o cara certo no lugar certo depois de 9 anos de Formula 1, na Brawn GP. Muitos estavam convencidos de que seria seu único triunfo, mas Button conseguiu surpreender a muitos, inclusive a mim.

Quando Button foi ser companheiro de Hamilton, todos acharam que levaria uma surra vergonhosa. Não foi, e não tem sido. Button foi capaz de mostrar talento e capacidade fantásticos, tem dado shows e só não levou mais um título por falta de carro. Parece ser o único capaz de competir com Vettel de maneira racional, e partilha de algo bom com o atual campeão: Acelera muito, fala pouco e não se envolve em polêmicas extra-pista. E, na minha concepção, consegue ser mais racional que Vettel em momentos cruciais.

Button é um gentleman, jamais causa um acidente desnecessário e ultrapassa na hora certa. Poupa o carro com uma pilotagem eficiente, que deveria ser aprendida pelos pilotos da Ferrari. Não culpa ninguém por seus fracassos e não exige tratamento diferenciado, além de não ficar criticando a área técnica da McLaren. Enfim, é um piloto à moda antiga.

Button não é do tipo que ganha porque largou na frente ou porque caiu um pé d’água na hora em que precisou. Cai para o fundo do pelotão e vem passando quem for necessário, como fez no Canadá, aponto de fazer Vettel cometer seu único erro até agora. Talvez porque tenha mostrado talento suficiente para amedrontar o top driver da atualidade.

Button é o tipo de cara que faz falta à Fórmula 1. Sem medo e sem frescura, não quer se tornar um Super Star, está lá para ser um grande piloto, e é. Espero que a McLaren lhe ofereça um equipamento à altura no próximo ano. Aí quem sabe ele seja de novo o cara certo no lugar a certo, assim como Vettel.

Falando de Vettel

2011-09-26T16:45:00.000-07:00

Analisar um piloto não é algo fácil, afinal, o automobilismo não é um esporte tão individual assim. Dezenas de pessoas estão envolvidas na vitória ou fracasso de um piloto, e além disso, seus resultados dependem de fatores que vão muito além de seu talento. Um exemplo: Michael Schumacher não teria sido quem foi se estivesse a bordo de uma Minardi. Mas, mesmo com a Red Bull tendo feito um carro excepcional, nada tira o mérito de Sebastian Vettel. Lembro-me da quinta-feira que antecedeu o GP do Brasil do ano passado. Vettel andava despreocupado pelos boxes, ao contrário de seus adversários. Não parecia colocar toda aquela pressão em seus próprios ombros, o que mostra o quanto amadureceu como piloto. E isso a ponto de não cometer sequer um dos erros do ano passado, como em Istambul e Spa.

Vettel foi o mais jovem a conquistar qualquer coisa na Formula 1: Pontos, pódio, pole, vitória, título e bicampeonato, afinal a taça já é dele. E quando vejo alguém dizer “Queria vê-lo em um carro inferior”, questiono se o cidadão tem falta de memória, porque não faz tanto tempo assim que Vettel saiu da Toro Rosso. Lembra-se do time antes de Vettel? Sofreu nas mãos de Vitantonio Liuzzi e Scott Speed, demitido por falta de resultados para a chegada de Vettel. No ano seguinte, bons resultados e uma surpreendente vitória em Monza, para um time que foi derivado da Minardi citada acima. Claro que não dá para comparar uma com outra tecnicamente, mas Vettel venceu com um carro inferior ao da matriz, que não era nenhuma potência na época.

Fico pensando se a Red não teria sido uma equipe de sucesso se tivesse um piloto com Vettel há mais tempo. Ele substituiu David Coulthard, que nunca foi capaz de andar bem onde esteve, e pegou Webber de surpresa. O australiano teve que começar a andar, mas parece não ter sido capaz de acompanhar o ritmo do jovem companheiro. Teve uma grande chance no ano passado, mas agora briga para se manter entre os líderes, sem ter vencido uma etapa neste ano. Esse é outro ponto a favor de Vettel: Foi capaz de vencer tendo que enfrentar seu companheiro, diferentemente dos campeões em atividade.

Vettel pode até ser o cara certo no lugar certo, e é preciso muita sorte para isso. Mas está aproveitando todas as chances que lhe aparecem. E isso só se consegue com (muito) talento. E para deixar a Fórmula 1 sem graça, só grandes gênios conseguiram. E para Vettel, não tem sido um problema.